De miljonair arriveert woedend bij zijn landhuis en verstijft van schrik als hij ziet wat de dienstmeid met zijn kinderen heeft gedaan...

'De ring,' drong Eugenia aan, wanhopig om de controle terug te krijgen. 'Kijk in haar tas! Hij zit erin. Echt waar.'

Gael liep naar de tuinbank waar Marisols versleten stoffen tas lag. Hij pakte hem op. Hij was licht en onopvallend. Hij stak zijn hand erin... en voelde koud metaal.

Ze haalde de smaragdgroene ring tevoorschijn.

Eugenia glimlachte triomfantelijk.

'Zie je wel? Ik zei het toch. Ze is een dief.'

Marisols stem stokte, trillend.

“Ik weet niet… ik weet niet hoe het daar terecht is gekomen…”

Gael hield de ring omhoog en draaide hem rond om te zien hoe het licht tegen het groen weerkaatste. Daarna keek hij Eugenia met een ijzingwekkende kalmte aan.

“U heeft gelijk, tante. De ring is hier.”

Eugenia's glimlach werd breder.

“Doe dan wat je moet doen—”

'Maar er klopt iets niet,' onderbrak Gael, met een ijzige stem. 'Marisol is al sinds drie uur 's middags in de tuin met mijn kinderen. De camera's hebben het vastgelegd. En jij... jij belde me om vier uur en zei dat je haar net had ontdekt.'

Eugenia slikte moeilijk.

"I…"

'De kluis op kantoor geeft een melding wanneer hij wordt geopend,' vervolgde Gael, nog steeds met gedempte stem. Om 3:30 ontving ik een melding: 'Kluis geopend met gebruikerscode: Eugenia Serrano.'

Eugenia hield op met ademen.

'Leg me eens uit,' zei Gael, terwijl ze een stap naar haar toe zette, 'hoe is die ring vanuit het doosje dat je opende… in de handtas terechtgekomen van een vrouw die in de tuin mijn kinderen leerde lopen?'

Eugenia opende haar mond. Er kwam niets uit. Alleen stille woede.

Gael bukte zich en raapte de papieren op die ze had laten vallen. Hij las het briefhoofd: Sangallen Instituut, Zwitserland. "Verblijf voor onbepaalde tijd. Minimaal contact. Begeleide bezoeken per kwartaal."

De wereld werd in duisternis gehuld.