Mijn man liet me de rol van dienstmeisje spelen op zijn promotiefeest, en hij pronkte zelfs met zijn maîtresse... maar iedereen was stomverbaasd toen de grote baas voor me boog en me "Mevrouw de President" noemde.

"En ik wil in het bijzonder mijn partner bedanken, die me altijd heeft gesteund," voegde hij eraan toe, terwijl hij haar aankeek met een glimlach die ooit ook de mijne was geweest.

Er vormde zich een brok in mijn keel, maar ik bleef doorgaan.

Toen gebeurde er iets onverwachts.

De grote deuren van de woonkamer gingen open en het algemene gemurmel verstomde onmiddellijk.

De wereldwijde CEO van de groep, Alexandre Rivas, kwam binnen in gezelschap van verschillende leden van de internationale raad van bestuur. Zijn aanwezigheid was onverwacht; niemand had verwacht dat hij speciaal voor deze viering vanuit New York zou komen.

Laurent verstijfde van verbazing, maar zette vervolgens meteen zijn professionele glimlach op.

— Meneer Rivas! Wat een eer om u te mogen verwelkomen.

Iedereen stond op. Ik bleef met mijn rug naar hen toe staan ​​en zette glazen op een tafel.

Ik voelde voetstappen naderen.

"Ik was op zoek naar iemand in het bijzonder," zei Rivas.

Laurent leek ontsteld.

— Iemand? Wie?

Rivas antwoordde niet. Hij liep recht op me af.

De hele zaal werd stil.

Ik draaide me langzaam om.

Onze blikken kruisten elkaar en hij glimlachte met oprecht respect.

Vervolgens boog de algemeen directeur van de groep, onder de verblufte ogen van meer dan honderd gasten, lichtjes en verklaarde met heldere stem:

— Goこんばんは, mevrouw de president. We zijn blij u eindelijk weer terug te zien.

Het geluid van een kopje dat op de grond in stukken viel, was het enige geluid dat volgde.

Camille bleef als aan de grond genageld staan. Laurent werd bleek.

Er begonnen geruchten door de kamer te gaan.

— President?
— Wat zei hij?
— Wie is zij?

Laurent kwam vol ongeloof dichterbij.