Toen museumconservator dr. Helen Foster deze foto uit 1895 in 2021 bekeek, zag ze wat iedereen al 126 jaar zag. Twee zussen in identieke witte jurken, hand in hand in een tuin, met die typische Victoriaanse serieuze gezichten. De foto was anoniem geschonken aan de Boston Historical Society, vergezeld van slechts een handgeschreven briefje.
De zusjes Davy, 1895. Mogen ze eindelijk rusten. Helen wilde de foto bijna zonder verder nadenken wegleggen. Maar toen viel haar iets vreemds op aan de hand van het kleinste meisje. De manier waarop de vingers gekruld waren, de onnatuurlijke hoek. Ze bestelde een scan met hoge resolutie. Wat de restauratie onthulde, deed Helen begrijpen waarom deze foto meer dan een eeuw verborgen was gebleven en waarom er op het briefje stond: "Eindelijk, rust."
Dit is niet zomaar een foto van twee zussen. Het is een foto van een belofte die de dood oversteeg. De foto arriveerde op 15 maart 2021 bij de Boston Historical Society in een eenvoudige manila-envelop zonder afzender.
Binnenin bevond zich een enkele sepiafoto van ongeveer 5x7 inch, gemonteerd op een dikke kartonnen achtergrond, typerend voor studiofotografie uit de jaren 1890. De afbeelding toonde twee meisjes die in wat een tuin leek te zijn stonden. Het oudere meisje, misschien 10 of 11 jaar oud, stond aan de linkerkant en droeg een witte Victoriaanse jurk met kanten kraag en pofmouwen.
Haar donkere haar was strak naar achteren getrokken. Haar uitdrukking was ernstig, bijna spookachtig. Naast haar stond een kleiner meisje, misschien zes of zeven jaar oud, ook in het wit gekleed. Ze was kleiner, dunner, met hetzelfde donkere haar en dezelfde serieuze uitdrukking. De rechterhand van het jongere meisje werd vastgehouden door de linkerhand van het oudere meisje. Hun vingers waren stevig in elkaar verstrengeld.
Achter hen was een achtergrond van klimrozen op een pergola. Het zachte middaglicht suggereerde dat de foto buiten was genomen, wat ongebruikelijk was voor die tijd, aangezien de meeste portretten in studio's met gecontroleerde verlichting werden gemaakt. Onderaan de foto stonden, in vervaagde bruine inkt, de woorden: "Liy en Rose Davies, juni 1895."
Het bijbehorende briefje, geschreven op modern papier in een wankel, oud handschrift, luidde slechts: "De zussen Davy, 1895. Mogen ze eindelijk rusten. Ik kan dit niet langer bewaren. Iemand moet de waarheid weten." Dr. Helen Foster, 52 jaar oud, was al 18 jaar conservator van het fotoarchief van de Boston Historical Society.
För fullständiga tillagningssteg, gå till nästa sida eller klicka på Öppna-knappen (>), och glöm inte att DELA med dina Facebook-vänner.
