‘Hier zijn de toestemmingsformulieren,’ zei ik, terwijl ik ze op het bed gooide. ‘Ondertekend door Chloe. ‘Volledige gezichtsreconstructie naar goeddunken van de chirurg om een specifieke esthetische gelijkenis te bereiken.’ En hier is het betalingsbewijs. Uw bedrijfscreditcard, Richard.’
Ik liep naar de deur.
“Trouwens, Richard, ik heb vanochtend de scheiding aangevraagd. Onverenigbaarheid. Wreedheid. Overspel.”
Ik hield even stil, mijn hand op de knop.
‘Je mag het huis hebben. En je mag haar hebben. Ik denk dat het je heel troost zal bieden om elke ochtend naast mijn gezicht wakker te worden, als een herinnering aan precies wat je hebt weggegooid. Elke keer dat je haar kust, kus je mij. Elke keer dat je naar haar kijkt, zie je je eigen verraad je aanstaren.’
Richard gleed langs de muur naar beneden, zijn hoofd in zijn handen. Hij kon haar niet eens aankijken.
Chloe krabde aan haar wangen en liet rode striemen achter, maar de huid bleef stevig. Mijn meesterwerk was duurzaam.
Hoofdstuk 6: Het nieuwe gezicht
Ik liep de kliniek uit en de felle Californische zon in.
De lucht smaakte zoet.
Ik stapte in mijn cabriolet en reed weg. Ik reed naar een kapsalon in West Hollywood.
‘Knip alles eraf,’ zei ik tegen de styliste. ‘En blondeer het. Platinablond.’
Twee uur later keek ik in de spiegel.
De vrouw die me aanstaarde was een vreemde. Ze had een bos witblond haar, kortgeknipt in een pixie-cut. Haar make-up was opvallend: rode lippen en een winged eyeliner.
Ik stopte met het dragen van de strenge pakken die Richard zo mooi vond. Ik kocht leren jassen. Ik kocht zijden jurken in schreeuwende kleuren.
Zes maanden later.
Ik zat in een café in Parijs en keek hoe de regen tegen de ramen streek. Ik nipte aan een espresso en voelde de warmte zich door mijn borst verspreiden.
Ik had geruchten gehoord.
Chloe had geprobeerd een rechtszaak aan te spannen, maar geen enkele advocaat wilde de zaak aannemen. De toestemmingsformulieren waren waterdicht en de ‘mislukte’ operatie was technisch gezien een succes: ze leek precies op de referentiefoto. Ze bracht haar dagen door met het dragen van zware sluiers en grote zonnebrillen, terwijl ze zich verborg voor spiegels.
Richard zat in zijn eentje in bars in Los Angeles te drinken en vertelde aan iedereen die het wilde horen over de vloek van zijn twee echtgenotes. Hij kon niet daten. Hij kon niet slapen. Hij werd achtervolgd door een levende geest.
Een knappe man kwam naar mijn tafel toe. Hij had vriendelijke ogen en een aarzelende glimlach.
‘Neem me niet kwalijk,’ zei hij met een accent. ‘Ik wilde alleen even zeggen… Ik vind je look geweldig. Hij is heel… uniek.’
Ik glimlachte. Het was een oprechte glimlach, een glimlach die mijn ogen bereikte.
‘Dank u wel,’ zei ik. ‘Het is een gelimiteerde oplage. Het origineel.’
Ik pakte mijn lepel om de suiker te roeren. Heel even zag ik mijn spiegelbeeld in het gebogen metaal.
Ik zag de geest van de ‘oude’ Evelyn terugstaren – de vermoeide vrouw in de tuin, de vrouw die zo hard haar best deed om perfect te zijn voor een man die een pop wilde.
Ik knipoogde naar haar.
‘Vaarwel, oude vriend,’ fluisterde ik. ‘Je bent nu iemands anders probleem.’
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie
För fullständiga tillagningssteg, gå till nästa sida eller klicka på Öppna-knappen (>), och glöm inte att DELA med dina Facebook-vänner.
